PROYECTOS

ECUADOR Y FRANCIA UNA HISTORIA EN COMUN

Las instituciones francesas de investigación científica:

El Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD-ex ORSTOM)

Por: IRD - IFEA

El IRD es una institución pública de carácter científico y técnico del Ministerio de Enseñanza e Investigación Científica del gobierno francés. Fue creado hace 55 años y ha mantenido su línea filosófica a lo largo de todos estos años. Inicialmente se denominó ORC (Oficina de Investigación Colonial), que no perduró; el que lo marcó fue ORSTOM (Oficina de Investigación Científica y Técnica Ultramar), que se transformó, en 1982, en Instituto de Investigación Científica para el Desarrollo en Cooperación, conservando las siglas de ORSTOM por las que era conocido. Finalmente, en 1998 pasó a ser el IRD-Instituto de Investigación para el Desarrollo, cuya sede está en París.

Su estructura actual comprende 3 departamentos científicos: ciencias de la tierra y climatología, ciencias biológicas y ciencias sociales. Un cuarto departamento se dedica a la asesoría especializada -como respuesta rápida a pedidos puntuales bien definidos-, y otro a la capacitación de personal y a proporcionar la logística para los equipos de investigación capaces de alcanzar un nivel de calidad internacional.

Cuenta con 4 centros de investigación en Francia -dos de muy alta tecnología (teledetección, biotecnología)- dos buques oceanográficos. Finalmente, mantiene convenios de cooperación con 30 países, esencialmente en la zona intertropical, y en algunos de los programas participan, entre otros, la Comunidad Europea, la Fundación Internacional para la Ciencia, la UNESCO y la FAO. En el continente americano, trabaja en Bolivia, en el Brasil, en Chile, en Colombia, en Costa Rica, en el Ecuador, en México, en el Perú y también en los Estados Unidos.

La cooperación en el Ecuador comenzó en 1974 con el Ministerio de Agricultura y Ganadería, a través del inventario de los recursos naturales renovables para la regionalización agraria (programa PRONAREG-ORSTOM). El "Diagnóstico de la variabilidad de los rendimientos en la Sierra volcánica ecuatoriana", es un programa que se lleva a cabo en colaboración con la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad Central del Ecuador, apunta a caracterizar la variación espacial y temporal de los rendimientos agrícolas en relación con la variabilidad climática, el estado de fertilidad de los terrenos y el tipo de manejo aplicado.

El segundo pilar de la cooperación del IRD en el Ecuador, a partir de 1986, fue la investigación sobre el medio urbano. Varios convenios con el Instituto Panamericano de Geografía e Historia y el Instituto Geográfico Militar y posteriormente con el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito, permitieron la realización de un atlas informatizado de la capital y la implantación, en la Dirección General de Planificación del Municipio, de un Sistema Urbano de Información Metropolitana (SUIM), cuyo eje es una importante base de datos urbanos, actualizada permanentemente y que incluye información proveniente de imágenes del satélite SPOT.

Al ser Quito un espacio geográfico con un alto riesgo sísmico, el IRD en cooperación con el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional han desarrollado estudios sobre sismicidad y vulcanología, orientados al conocimiento del riesgo volcánico. Se trata de un programa multidisciplinario en el que intervienen geólogos y geofísicos y que podría desembocar, gracias a la riqueza y diversidad de los volcanes ecuatorianos, en una modelización capaz de aplicarse en Colombia, Perú y Chile e incluso en otras regiones. Aborda la mayor parte de riesgos vinculados a la actividad volcánica y en especial aquellos de flujos de lodo, ligados a la existencia de casquetes glaciares.

El riego hidrológico y el derivado de los deslizamientos de terreno y de los flujos de lodo estudiados en las pendientes del Pichincha, atañe directamente a la capital ecuatoriana. El proyecto SISHILAD, en el que participa el IRD con la Empresa Municipal de Alcantarillado y Agua Potable de Quito se concibe como una suerte de laboratorio que deberá proporcionar datos confiables para el manejo de este tipo de riesgos.

Entre otros programas de investigación desarrollados por el IRD se destacan los estudios realizados en las Islas Galápagos, referentes a la botánica y a la relación demo-socioeconomía/turismo/conservación. Los datos recogidos con ocasión de diversas investigaciones deberían permitir la publicación, en un futuro próximo de un original " Atlas de Galápagos ".

El programa regional de investigación sobre la evolución de los glaciares andinos, de Bolivia al Ecuador, permitirá medir con precisión su avance o su retroceso en el tiempo y relacionar esas mediciones con los modelos que simulan el clima del planeta y son utilizados para probar las consecuencias de un hipotético calentamiento del globo. Este programa se desarrolla localmente en colaboración con la EPN, el INAMHI y la ayuda de la EMAAP-Q.

El Ecuador es igualmente uno de los puntos de anclaje de un programa regional que trata sobre la dinámica de los territorios y redes del espacio de los países andinos y amazónicos. Se denomina proyecto ORELLANA que cubre 6 países y deberá permitir destacar las zonas de crecimiento y de integración al sistema mundial, las zonas marginadas, en ocasiones fuera del control de los Estados, y las líneas de fractura geográfica que las separa.

Finalmente, el IRD realiza desde hace más de veinte años estudios geológicos sobre la formación y la evolución de la cadena de los Andes en el Perú, en Bolivia y en el Ecuador. Las características estratigráficas y sedimentológicas de las rocas, así como su deformación constituyen valiosas indicaciones para las investigaciones petroleras. Se trata de un programa de investigación desarrollado desde hace 4 años en cooperación con PETROPRODUCCIÓN.

En el marco de los acuerdo generales que mantiene con el Gobierno ecuatoriano y el CONUEP, a futuro, el IRD pretende armar una red amazónica (Ecuador, Brasil, Bolivia y Guayana francesa), que se dedicará al estudio de las plantas útiles en vías de domesticación y de plantas cultivadas, cuya diversidad genética manejarán las sociedades tradicionales. Se pretende identificar los procesos elementales de domesticación y conservación de la biodiversidad intra e inter-específica; definir estrategias de conservación in situ, con la participación de varias comunidades indígenas en la reflexión sobre la valorización de los conocimientos y prácticas locales de manejo de la biodiversidad; estudiar la entomofauna polinizadora y de las plagas potenciales, en particular de aquellas de las palmeras nativas y cultivadas; evaluar el papel del hombre en el transporte intra e inter continental de plantas; investigar el saber local de las representaciones y de las prácticas de utilización de la biodiversidad.

La naturaleza ha privilegiado al Ecuador por la variedad de situaciones geológicas, climáticas, botánicas y geográficas que en él se encuentran, en un territorio relativamente bien dotado de infraestructuras de comunicación. No es entonces sorprendente que un instituto como el IRD, cuya función es realizar investigaciones científicas orientadas hacia un mejor manejo del medio ambiente y del desarrollo, considere al Ecuador como un terreno de investigación predilecto.

El Instituto Francés de Estudios Andinos (IFEA)

El IFEA se creó en 1948 con el fin de promover la investigación y la difusión sobre la realidad de las sociedades andinas. Es un instrumento de investigación, con sede en Lima y con centros de investigación en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Impulsa programas de cooperación con las instituciones locales, fomentando intercambios entre investigadores franceses y andinos. Estos programas tienen un enfoque interdisciplinario y los temas que en la actualidad se abordan hacen énfasis en la multiculturalidad frente al liberalismo y neoliberalismo.

En el Ecuador, el IFEA desarrolla actualmente tres programas: uno de arqueología, en la zona de Macas, dirigido por Stephen Rostain; otro de historia, sobre Proyectos de Integración Nacional y Eduación 1925-1946; dirigido por Emmanuelle Sinardet; y un tercero de economía, que contempla la posibilidad de una unificación monetaria andina y sus impactos con Alex Gastambide.

Los resultados de las investigaciones del IFEA se han presentado en coloquios y congresos internacionales, permitiendo un mayor conocimiento del Ecuador y promoviendo la cultura de los países andinos. Como parte de su política de difusión, posee una casa editorial en Lima, que publica estos resultados. Además, ha creado el Boletín, en tres idiomas, que es enviado a universidades americanas y europeas. Posee fondos y bibliotecas con una amplia y completa lista de títulos sobre el área andina. El IFEA realiza también encuentros en colaboración con otras instituciones nacionales, como la FLACSO (Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales).

En definitiva, la misión del IFEA es promover la riqueza y diversidad cultural de los pueblos andinos.

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