José Peralta

Nació en la parroquia Gualleturo, provincia del Cañar y fue bautizado en Cuenca el 15 de mayo de 1855. Su madre fue Doña Joaquina Peralta. Realizó sus estudios en el colegio de los padres jesuitas de la ciudad de Cuenca, y luego pasó a la universidad de la misma ciudad donde obtuvo el título de Doctor en Jurisprudencia. Identificado desde muy joven con las ideas liberales, fue el creador del Partido Liberal del Azuay. Para propagar y defender sus ideas fundó varios periódicos: El Escalpelo (1877), La Libertad (1888), La Razón y La Epoca (1889), La Tribuna y el Observador (1891), La Regeneración y El Atalaya (1895), El Rebenque y Boletín Oficial (1896), El Independiente (1902) y El Popular (1912).

Triunfante la Revolución Liberal que llevó al poder al General Eloy Alfaro, asistió como Senador y Diputado a varias asambleas y congresos. Actuó como Ministro de Relaciones Exteriores en dos ocasiones, la primera entre 1898 y 1901, y la segunda, entre 1910 y 1911. También ocupó los Ministerios de Justicia, de Instrucción Pública y de Hacienda. Además, Peralta fue uno de los más brillantes legisladores liberales, y actuando como Diputado en la Convención de 1906 fue quien redactó el Proyecto de Constitución que se expidió ese mismo año.

Fue considerado como un gran educador y por esto fue Rector del Colegio San Luis de Cuenca, profesor de Ciencias Políticas y Rector de la Universidad del Azuay. A través de sus leyendas, artículos literarios, ensayos teatrales, etc., se manifestó como un fervoroso cultor de las letras, y sus obras "El Régimen Liberal y El Régimen Conservador", "Eloy Alfaro y sus Victimarios", "Ineptitud o Traición", "Tipos de mi Tierra", etc., constituyen una herencia literaria muy valiosa que ha enriquecido a las letras ecuatorianas. Como diplomático asistió a los congresos bolivarianos de Caracas y Lima, donde se destacó por su elocuencia y dotes de orador. De avanzada edad y retirado a la vida privada, el Dr. José Peralta murió en la ciudad de Quito el 27 de diciembre de 1937.

FUENTE: Efrén Avilés Pino, Diccionario del Ecuador, Guayaquil, FILANBANCO, s/a.