La Misión del Ecuador en Ginebra informó que el Director General de la Organización Mundial de Comercio (OMC), el tailandés Supachai Panitchpakdi, seleccionó a un Grupo de tres árbitros, quienes serán los encargados de resolver si el arancel que fijará la Unión Europea , a partir de enero de 2006, permitirá o no el ingreso de banano ecuatoriano y latinoamericano al mercado europeo, en los mismos términos en los que lo hace actualmente y no impedirá su futuro crecimiento.
El Director de la OMC nominó al canadiense John Weekes, como presidente del grupo arbitral; al australiano John Lockhart y al japonés Yasuhei Taniguchi como árbitros en esta fase de la disputa por el ingreso de banano a mercado europeo.
El japonés y el australiano, Lockhart y Taniguchi , respectivamente, son miembros del Órgano de Apelación, instancia jurídica de la OMC que resuelve de forma definitiva las disputas comerciales entre países miembros de la Organización Mundial de Comercio.
La designación de tres expertos en solución de diferencias comerciales y conocedores del sistema de la OMC, es un hecho positivo para el Ecuador que ha buscado que los árbitros sean independientes y ajenos a los intereses de las partes a fin de que el laudo final del arbitraje refleje el mejor arancel para los intereses de un país cuyas exportaciones agrícolas se centran en banano, y de cuya producción depende significativos grupos poblacionales y económicos del Ecuador.
Luego de la designación de los árbitros por parte del Director General de la OMC, se discutirán los procedimientos del arbitraje, y en una semana más se iniciará el proceso arbitral en sí mismo que constará de exposiciones y pruebas ante los árbitros, quienes en noventa días deberán emitir su criterio sobre si la Unión Europea cumple o no con su compromiso de mantener, al menos, las condiciones de acceso para el mercado de banano que proviene de Latinoamérica.
