ASPECTOS
GENERALES
SUBSECRETARIA
DE RELACIONES MULTILATERALES
Dirección
General de la Unidad Negociadora del ALCA
ESTADO
DE LAS NEGOCIACIONES EN EL AREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS
AMERICAS, ALCA
-una
síntesis-
Quito, diciembre de 2003
Introducción.-
La
VIII Reunión de Ministros Responsables del Comercio
Exterior del Hemisferio, reunidos en la ciudad de Miami
el pasado 20 de noviembre de 2003, estableció varios
lineamientos e instrucciones para los grupos de negociación
y las entidades del ALCA, que tendrán que ser observados
durante la última etapa del proceso de negociaciones.
Dichas orientaciones, que serán analizados más
adelante, fueron dirigidas básicamente a las negociaciones
de los grupos de acceso a mercados, al tema de las diferencias
en los niveles de desarrollo y tamaño de las economías,
la transparencia y participación de la sociedad
civil, asuntos administrativos, asuntos institucionales
y orientaciones sobre textos del Acuerdo. Estos lineamientos
significan un cambio en el proceso de negociación
como fue concebido inicialmente, introduciendo un elemento
de flexibilidad a fin de tomar en cuenta las necesidades
y sensibilidades de todos los países del ALCA.
Conforme
a las instrucciones impartidas por el Comité de
Negociaciones Comerciales –CNC (a nivel viceministerial),
los métodos y modalidades de negociación
contemplaron una primera fase de presentación de
las primeras ofertas de acceso a mercados, que inició
el 15 de diciembre de 2002 y terminó el 15 de febrero
de 2003. Adicionalmente, ha finalizado la etapa de presentación
de solicitudes de mejoramiento de ofertas en los cinco
grupos de negociación de acceso a mercados, a saber:
agricultura, acceso a mercados de bienes industriales,
servicios, inversiones y compras del sector público.
Esta fase se inició el 16 de febrero y terminó
el 15 de junio de 2003. Actualmente, se encuentra desarrollándose
la etapa de revisión de ofertas (negociación
final) que correrá hasta el 30 de septiembre de
2004.
Los
grupos señalados supra son los que incorporan elementos
de acceso a mercados y los que en la práctica marcarán
el nivel de la apertura de la economía ecuatoriana
al término de las negociaciones; esto es que contendrán
la parte sustantiva de los compromisos que asumirá el Ecuador en el ALCA..
Los
meses de octubre a diciembre de 2004 serán dedicados
al proceso de revisión de los textos de los diferentes
capítulos del Acuerdo y la elaboración del
texto final debidamente ensamblado. Esta tarea estaría
a cargo del Comité de Asuntos Institucionales (CTI).
El año 2005 corresponderá a la suscripción
del Acuerdo y a los instrumentos de ratificación,
antes de la vigencia definitiva del ALCA desde el 1 de
enero, 2006. Su perfeccionamiento como zona de libre comercio
se hará en plazo superior a 10 años (el
CNC deberá definir el plazo final).
Los
demás grupos de negociación y grupos consultivos,
si bien no tienen la obligatoriedad de los grupos con
componentes de acceso a mercados en términos de
plazos, continuarán la negociación de los
textos base, obligación que también involucra
a los de acceso a marcados.
Una
nueva reunión del CNC tendrá lugar en la
ciudad de Puebla prevista para la primera semana de febrero
de 2004, donde se definirán las bases de negociación
de un ALCA flexible, conforme el mandato aprobado en la
última Reunión Ministerial de Miami.
En
el marco de las negociaciones, subsisten una serie de
zonas grises relacionadas con la normativa ALCA: alcance
de la cláusula de la nación más favorecida,
programa especial para las economías más
pequeñas, medidas concretas que involucra el Programa
de Cooperación Hemisférica –iniciativa
de Ecuador-, multilateralidad o bilateralidad de las negociaciones,
que están aún pendientes y deben ser definidas
nivel del CNC. Esto tendrá implicaciones sobre
la posición del Ecuador.
Este
proceso de apertura comercial obligará al país
a adoptar, desde ya, previsiones para optimizar su inserción
al ALCA, máxime cuando el desempeño macroeconómico
del país está condicionado por la vigencia
de la dolarización. Tales previsiones tienen que
ver esencialmente con la necesidad de aumentar sustantivamente
la competitividad y la eficiencia lo que exige coherencia
macroeconómica y sectorial y la aceptación
de criterios combinados para la determinación de
las primeras propuestas de acceso a mercados, frente a
la utilización de consideraciones que sólo
se fundamentan en el análisis de los niveles absolutos
del arancel, lo que al menos en el caso de los productos
agrícolas e industriales resulta parcial y limitado.
Articular
una estrategia de consenso resulta básico para
enfrentar el ALCA; pero esa estrategia por parte del Ecuador
deberá reflejar los altos intereses nacionales
y no subordinarse a directrices orientadas a preservar
el statu quo de determinados sectores productivos sino
mirar la negociación desde una perspectiva completa,
esto es en todos los grupos de negociación, ya
que a veces se cree que el ALCA significa sólo
la apertura arancelaria a bienes industriales y productos
agrícolas.
Si
se definen con claridad los objetivos de corto y de largo
plazos, y si el país es consistente con la aplicación
de su política económica, la apertura puede
ofrecer beneficios progresivos. En este marco, al Estado
le corresponderá siempre un papel: corregir las
distorsiones del mercado.
Como
lo ha señalado la CEPAL, cerrar la brecha productiva
con los países más desarrollados requiere
no sólo políticas macroeconómicas
y de apertura adecuadas, sino también políticas
de desarrollo productivo que incluyan políticas
horizontales o mesoeconómicas (que apoyen la competitividad
sistémica del entorno: infraestructura, mercados
de factores, promoción, etc); y, políticas
microeconómicas (que modifiquen directamente las
operaciones de las empresas, en particular con el uso
de mejores tecnologías y el mejoramiento de la
capacidad técnica de su mano de obra). La mayor
competitividad es resultado de un proceso, que debe iniciarse
y consolidarse con el concurso de todos los sectores (público
y privado)
La
necesidad de un régimen especial para los países
menores: una prioridad ineludible
Nadie
soslaya que una integración entre actores tan diversos,
particularmente con los países desarrollados del
norte, demanda mecanismos de compensación. Se debe
recordar que el fracaso de algunos esquemas de integración
en el pasado se debió precisamente a una inequitativa
repartición de los costos y beneficios de la integración,
pues en ocasiones las condiciones de partida –como
es el caso presente- pone frente a frente a países
de distinta configuración estructural y comercial.
¿Cómo
justificar en el contexto de la negociación la
validez del trato especial requerido? Hay varias formas,
que van desde el recurso a las argumentaciones históricas
tradicionales –en resumen, los desajustes observados
en la formación de precios de los productos de
exportación de los países en desarrollo,
lo que afecta el proceso de desarrollo-, hasta la constatación
de una modernidad signada por la presencia de monopolios
y la ruptura de los principios básicos que rigen
la regulación por el mercado por parte de las propias
economías industrializadas, que han recurrido de
modo persistente a la aplicación de arbitrios proteccionistas
que van contra las leyes del libre mercado que se aplican
crecientemente en el hemisferio y afectan el crecimiento
económico de nuestros países.
De
ahí que el tratamiento especial podría incluso
ser conceptualizado como una funcionalización de
mercados distorsionados por determinantes exógenos,
los que tienden a ser corregidos para dar paso a la vinculación
de los países menores a la economía internacional
en mejores condiciones. Sólo así puede entenderse
la participación en las negociaciones del ALCA.
Esto supone una flexibilización de las posiciones
radicales, en beneficio de todos. Por ello, el Ecuador
siempre mantuvo en estas negociaciones una posición
muy clara, planteando en la mesa de negociaciones la importancia
de contar, de partida, de un Programa de Cooperación
Hemisférica -PCH-, que tenga nuevos mecanismos
de apoyo a los países en función de su nivel
de desarrollo y tamaño relativo.
Elementos
importantes fueron reafirmados y, en otros caso, incorporados
al proceso de negociación, los cuales constan en
la Declaración Ministerial de Miami, aprobada por
los Ministros el pasado mees de noviembre. Estos hacen
alusión al compromiso de obtener un ALCA comprensivo
y equilibrado que aborde la cuestión de las diferencias
en los niveles de desarrollo y tamaño de las economías
y que fomente con mayor eficacia el crecimiento económico,
la reducción de la pobreza, el desarrollo y la
integración a través de la liberalización
del comercio. Los Ministros reconocieron que se necesita
flexibilidad para tomar en cuenta las sensibilidades de
todos los socios del ALCA.
Líneas
generales de un Programa de Cooperación Hemisférica
(PCH).-
El Ecuador estimó siempre, como aspecto de fundamental
importancia, propender al establecimiento de un Plan de
Cooperación Hemisférica de carácter
global, que apoye de modo efectivo la participación
de los países en la formación de la zona
de libre comercio hemisférica y contribuya a aminorar
las diferencias en los niveles de desarrollo.
La
experiencia muestra que en los acuerdos de integración
no han sido por lo general precisadas las líneas
directrices del trato especial en función del menor
desarrollo de los países y se ha postergado sucesivamente
su aplicación concreta.
Por
ello, como ya se anotó, en no pocas ocasiones los
esquemas de integración se han caracterizado por
una muy dispar distribución de sus costos y beneficios,
lo que ha relativizado la consecución de sus objetivos
esenciales, vale decir, el aumento del bienestar general,
el crecimiento económico y la modernización
de las economías nacionales, por la vía
de la intensificación de las relaciones comerciales.
Esta es quizá la razón principal de esta
propuesta, que parte –por supuesto- del reconocimiento
explícito de que las condiciones iniciales para
la conformación de la zona de libre comercio son
abiertamente disímiles entre los países
intervinientes.
El
juego de los mercados y la competencia, así como
la asignación óptima de recursos, es posible
cuando las partes en un proyecto tienen posibilidades
si no iguales al menos potenciales; de ahí la importancia
de insistir en este planteamiento, que logró el
respaldo de la Comunidad Andina y que ya fue recibido
con beneplácito cuando se planteó por primera
vez en la reunión del ALCA de Buenos Aires, República
Argentina, en abril, 2001, al asumir el Ecuador la Presidencia
del ALCA.
En
la Reunión Ministerial de Miami (noviembre de 2003)
se reconoció que las economías más
pequeñas y menos desarrolladas requerirán
apoyo financiero que las asita en el proceso de adaptación
que resulte de la integración hemisférica.
Los Ministros acogieron con beneplácito los esfuerzos
realizados por el Comité Consultivo de Pequeñas
Economías (GCPE) para implementar el PCH. Los días
14 y 15 de octubre de 2003, en la ciudad de Washington,
se dieron pasos importantes con instituciones donantes
bajo el auspicio del Banco Interamericano de Desarrollo.
En las ruedas de encuentros celebradas con los donantes,
se analizaron las estrategias de creación de capacidad
comercial para identificar programas eficaces y fuentes
de financiamiento apropiadas. Sobre esta base, los Ministros
alentaron a continuar organizando reuniones subregionales
con los donantes para proseguir las deliberaciones sobre
dichas estrategias. La próxima reunión subregional
se llevará a cabo en un plazo de cuatro a seis
meses. Parece claro que los organismos y países
donantes encuentran más factible orientar su acción
a proyectos regionales que partan de la identificación
de necesidades horizontales entre los países de
la CAN, proyectos para los cuales será más
fácil conseguir financiamiento.
Visión
general sobre el estado actual de las negociaciones.-
Durante
la última reunión Ministerial realizada
en noviembre de 2003, los Ministros reafirmaron el compromiso
político de que las negociaciones del ALCA concluyan
a más tardar en enero de 2005. En este sentido,
se instruyó al Comité de Negociaciones Comerciales
(CNC) a que en su próxima reunión, prevista
para el mes de febrero del próximo año,
desarrolle un conjunto equilibrado y común de derechos
y obligaciones que sean aplicables a todos los países
en los nueve grupos de negociación (acceso a mercados;
agricultura; servicios; inversiones; compras del sector
público; propiedad intelectual; subsidios, antidumping
y derechos compensatorios; competencia; y solución
de controversias). De igual forma, se decidió que
las negociaciones deberían permitir que los países
que así lo decidan, puedan acordar beneficios y
obligaciones adicionales, esto quiere decir, que las partes
interesadas podrán decidir, a nivel plurilateral,
el desarrollo de disciplinas y liberalización adicionales.
A
continuación se resume el estado de situación
en cada uno de los Grupos de Negociación:
-
Grupo de Negociación sobre Acceso a Mercados -GNAM-
La
agenda negociadora del Grupo de Acceso a Mercados abarca
varios ámbitos: aranceles y medidas no arancelarias;
medidas de salvaguardia; régimen de origen; procedimientos
aduaneros; procedimientos aduaneros relacionados con el
origen; normas y barreras técnicas al comercio.
De éstos, los temas arancelarios y de origen son
los más complicados y en ellos se revelan posiciones
muy disímiles entre países y agrupaciones
de países. Como se señaló, subsisten
aún discrepancias en cuestiones clave, relacionadas
con los métodos y modalidades que se aplicarán
en las negociaciones, a lo que se hizo referencia en la
primera parte de este documento.
Tales
discrepancias conciernen a la definición del punto
de partida, multilateral o bilateral, de la desgravación
arancelaria y a la modalidad que se adoptará en
términos de la extensibilidad de la denominada
NMF. No se acuerdan aún directrices respecto del
calendario de aplicación de procedimientos que
consagren la formación de la zona de libre comercio
hemisférica –en términos de plazo-
y no hay, en principio, consenso sobre la forma de tratar
a las economías más pequeñas en materia
de apertura. Por otro lado, los avances sobre origen son
dispares y continúan evidenciándose diferencias
que deberán ser resueltas por los Viceministros
en el seno del CNC.
El
Grupo de Negociación sobre Acceso a Mercados desarrolló
su trabajo en función de las instrucciones establecidas
en la Declaración Ministerial de Buenos Aires,
que disponen acordar los Métodos y Modalidades
para la negociación arancelaria y reglas de origen
y la depuración de los textos de los capítulos
en materia de Acceso a mercados (Aranceles y Medidas no
arancelarias, Salvaguardias, Normas Técnicas, Origen,
Procedimientos Aduaneros relacionados con el Origen).
En
lo referente a Métodos y Modalidades, a lo largo
del año anterior el GNAM, después de reuniones
muy extensas y complicadas llegó a fijar varios
elementos que permitirán a los países avanzar
en las negociaciones en el marco del ALCA. Entre los temas
más destacados se pueden señalar los siguientes:
-
Establecimiento del arancel base a partir del cual va
a comenzar la desgravación arancelaria.
- Fijación de los plazos en que se desgravarán
los productos de los países. (El calendario y ritmos
para la eliminación progresiva de aranceles tendrá
cuatro fases, que serán: inmediata, no más
de cinco años, no más de diez años
y períodos mayores, aún no definidos).
- Cronograma para la presentación, revisión
y mejoramiento de la oferta arancelaria.
- Métodos para otorgar las concesiones.
- Ámbito de la negociación.
- Tipo de concesiones arancelarias
- Métodos y Modalidades para el establecimiento
de Reglas de Origen.
Adicionalmente,
el Grupo ha trabajado también en otras instrucciones
relacionadas con la Base de datos hemisférica,
Inventario de Medidas no arancelarias, solución
de diferencias, tratamiento de las diferencias en los
niveles de desarrollo y tamaño de las economías.
Las negociaciones continuarán en el próximo
ciclo de reuniones.
En
cuanto se refiere a la oferta inicial y a las solicitudes
de mejoramiento en materia de bienes agrícolas
y no agrícolas, la Comunidad Andina presentó las respectivas propuestas respetando los calendarios
establecidos.
En
la reunión del CNC (San Salvador, julio/2003),
los Viceministros acordaron solicitar a las delegaciones
a que entregaran a los Presidentes del GNAM y del GNAG,
hasta el 5 de agosto de 2003, información sobre
las ofertas iniciales de acceso a mercados de bienes (porcentaje
de comercio con socios hemisféricos en cada una
de las canastas de productos, porcentaje de líneas
arancelarias representadas por los productos ofrecidos
en cada una de las canastas de productos y sujetas éstas
a contingentes arancelarios). Dicha información
debe ser discriminada entre productos agropecuarios y
no agropecuarios. Los Presidentes de los dos grupos mencionados
remitieron dicha información a la Copresidencia
del CNC.
Adicionalmente,
el CNC decidió que el GNAM tendrá la responsabilidad
de abordar los temas transversales relacionados con el
trabajo del GNAM y el GNAG, incluidos trato nacional,
la relación del ALCA con otros acuerdos comerciales
en el hemisferio, el programa de eliminación de
aranceles, la aceleración de la eliminación
arancelaria, los impuestos y otros derechos de exportación,
las medidas no arancelarias, y las salvaguardias, con
el objeto de eliminar las duplicaciones dentro del Acuerdo.
De esta forma, se evita que temas paralelos se discutan,
al mismo tiempo en dos grupos de negociación.
Durante
la última semana del mes de octubre de 2003, varios
países del ALCA, incluído el Ecuador, participaron
en reuniones bilaterales a fin de intercambiar criterios
y opiniones sobre el proceso de revisión de las
ofertas presentadas. Adicionalmente, el objetivo de dichas
reuniones fue de carácter político, ya que
con su presencia los países reafirmaron su compromiso
de continuar en el proceso de negociaciones.
Grupo
Ad Hoc sobre Reglas de Origen -GAO-
Si
bien este Grupo es relativamente nuevo, a partir de su
formación en el Grupo de Negociación de
Acceso a Mercados, su importancia es fundamental, ya que
constituye el marco de referencia que restringirá
o flexibilizará el acceso de productos al hemisferio,
siempre y cuando los productos que se comercialicen sean
originarios de la región o cumplan con normas específicas
relacionadas con los insumos integrados en esos productos.
Según las modalidades adoptadas, los países
o grupos de países que podrían favorecerse
por una disminución de aranceles o un acceso más
rápido a los mercados externos verían eventualmente
mermadas sus posibilidades de acceso a esos mercados según
sean las reglas de origen negociadas en el ALCA.
Durante
las reuniones del GAO se ha revisado varios capítulos
del Sistema Armonizado y se tiene previsto fijar las reglas
de origen para el resto de capítulos del Sistema
Armonizado.
Si
bien ya se están negociando las reglas de origen
específicas, aún no hay consenso en muchos
capítulos, incluso a nivel de partidas y subpartidas
del Sistema Armonizado, por ello el GAO realizará en una segunda etapa un nuevo examen de todo el universo
arancelario a fin de llegar a consensos en cada uno de
los productos negociados.
-
Grupo de Negociación sobre Agricultura -GNAG-
El
GNAG ha trabajado el texto del capítulo sobre agricultura,
en las seis secciones que actualmente comprenden este
capítulo. En la evaluación general, los
textos han sido mejorados en su estructura y presentación
para un mejor entendimiento de propuestas. Sin embargo,
en general, aún prevalecen posiciones contrapuestas
sobre temas clave.
Los
temas más complejos son la definición de
subsidios a la exportación, la prohibición
para reintroducción y utilización de subsidios
extra-zona y las Ayudas Internas.
En
cuanto al tema de Subsidios a la exportación el
principal objetivo durante este tiempo de negociaciones
ha sido establecer procedimientos que garanticen la no
utilización de subsidios en el hemisferio, tanto
de las Partes así como de las importaciones de
fuera de la región; sin embargo, el tema sigue
en negociación y aún no hay consensos al
respecto.
En
el caso de las ayudas internas a la producción
de productos agrícolas, existen dos enfoques de
negociación, los cuales impiden que se avance en
esta materia. Dichos enfoques son:
-
El referido a buscar disciplinas específicas para
las medidas y prácticas que distorsionan el comercio
de productos agrícolas, en las negociaciones ALCA.
-
El que sugiere examinar las disciplinas relativas al tema
en el contexto multilateral de la OMC.
Al
respecto, en la Reunión Ministerial de Quito (noviembre
de 2002) se hizo gran énfasis sobre el tema agrícola
por su importancia para los países del hemisferio
y se concluyó en la conveniencia de avanzar en
tres aspectos fundamentales, recogidos en la Declaración
Ministerial:
a)
Eliminar los subsidios a la exportación de productos
agrícolas
b) Desarrollar mayores disciplinas para enfrentar las
otras prácticas que distorsionan el comercio de
productos agrícolas incluyendo aquellas que tienen
efecto equivalente a los subsidios a las exportaciones
agrícolas.
c) Avanzar en las negociaciones de acceso a mercados.
En
materia de acceso a mercados el Grupo de Negociación
de Agricultura ha trabajado en el último período
en la formulación de las recomendaciones sobre
Métodos y Modalidades para la Negociación
Arancelaria en productos agrícolas, instrucciones
que fueron solicitadas por los Ministros Responsables
del Comercio, en Buenos Aires, en abril de 2001.
Estas
recomendaciones han sido resultado de un trabajo conjunto
que se ha mantenido entre los grupos GNAG y el GNAM, lo
cual ha permitido consolidar propuestas similares en algunos
casos, y posiciones específicas al sector en otros.
Este
documento fue presentado al CNC en abril de 2002, para
su consideración y tratamiento. Con esta evaluación
el CNC ratificó elementos para el inicio de la
negociación como: ámbito de la negociación,
cronogramas para la presentación del arancel base,
tipo de concesiones arancelarias, calendarios y ritmos
para la eliminación de aranceles.
El
Grupo ha discutido los temas relacionados con Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias y medidas no arancelarias
con avances significativos en estos dos temas.
Durante
la reunión del CNC en San Salvador (julio/2003),
los Viceministros instaron a las delegaciones a que adopten
las decisiones necesarias que permitan al GNAG intensificar
sus debates sobre los temas de su agenda, en particular
los referidos a los subsidios a las exportaciones y a
todas otras prácticas que distorsionan el comercio
de productos agrícolas.
Este
tema no se abordó en la reunión del CNC
ni en la Reunión Ministerial en Miami, pero tendrá
que ser tratado en el próximo CNC, a realizarse
en la ciudad de Puebla a comienzos de febrero de 2004.
Grupo
de Negociación sobre Servicios -GNSV-
Este
Grupo ha avanzado rápidamente resolviendo discrepancias
respecto al texto base para las negociaciones, aunque
como en el caso de otros grupos en los que el acceso a
mercados es un punto clave de la negociación, subsisten
diferencias sobre la forma y procedimientos que serán
utilizados para establecer los compromisos de acceso.
Esto
tiene que ver, esencialmente, con el enfoque que se aplicará
para negociar tales compromisos específicos; vale
decir, el de las denominadas listas positivas o de listas
negativas y sobre la forma cómo la eventual presencia
comercial de un suministrador externo de servicios será
tratada en el Acuerdo. Las posiciones de los países
son todavía muy dispares en esta materia.
Sobre
la presencia comercial, se discute si deberá ser
abordada en el GNSV o en el grupo de negociación
sobre Inversiones del ALCA. A nivel andino tampoco hay
consenso; no obstante, la posición del Ecuador
en esta materia es muy conservadora y se apega en general
a las modalidades del GATS y a una propuesta de acceso
basada en los compromisos que el país mantiene
en la OMC.
Frente
a los demás países andinos, la propuesta
ecuatoriana es al extremo aceptable, pero los aspectos
de fondo en términos de modalidades, anotados en
el párrafo segundo de esta sección, deberán
ser resueltos de modo definitivo por el CNC. La oferta
presentada por el Ecuador se basó en una lista
positiva.
De
todos modos, algunos países de la CAN presentaron
una solicitud común de mejoramiento de ofertas
a las demás Partes que intervienen en las negociaciones.
El
Ecuador ejerce la Vicepresidencia de este Grupo de Negociación
a nivel del ALCA, desde la Reunión Ministerial
de Quito, y hasta el final de las negociaciones ALCA.
Durante
la reunión del CNC realizada en San Salvador (julio/2003),
los Viceministros instaron a las delegaciones que todavía
no presentaban sus ofertas iniciales a que pongan su mejor
empeño en presentarlas lo antes posible ya que
el incumplimiento de este compromiso bloqueaba el avance
de las negociaciones. Mercosur completo la presentación
de sus ofertas iniciales, toda vez que Argentina y Brasil
presentaron sus ofertas el pasado mes de octubre. De igual
forma, se instruyó al Presidente del Grupo a preparar
propuestas para ser presentadas al CNC sobre los elementos
que pudieran utilizarse tendiente a realizar una evaluación
de las ofertas sobre servicios.
Además,
el CNC instruyó al GNSV a continuar su trabajo
en los textos de las áreas de servicios especializadas
cuando existan propuestas o sean presentadas en el futuro.
Para esto será necesario que el Presidente del
Grupo, en consulta con las delegaciones, organice el trabajo
del Grupo en dichas áreas especializadas, de tal
forma que las delegaciones puedan contar con el apoyo
técnico que cada una de ellas considere apropiado.
Esta instrucción se refiere a las áreas
de telecomunicaciones y servicios financieros de gran
interés para el Ecuador.
El
CNC instruyó al GNSV a abordar el tema transversal
del movimiento de personas físicas (modo 4) dentro
de las negociaciones, y coordine con otros grupos de negociación
según sea apropiado.
El
Ecuador participó en octubre de 2003 en las reuniones
bilaterales para intercambiar criterios sobre el proceso
de negociación relacionado con el mejoramiento
y revisión de ofertas. Estas reuniones se realizaron
en forma conjunta para tratar el tema de servicios e inversiones.
-
Grupo sobre Negociación sobre Inversiones -GNIN-
El
GNIN a través de reuniones plenarias y bilaterales
avanzó en la consolidación del texto sobre
los doce temas que son objeto de negociación y
que conforman el posible capítulo de inversiones
del ALCA.
Conforme
al mandato del Comité de Negociaciones Comerciales
(CNC) se instruyó al GNIN que la modalidad de negociación
se basará en la presentación de una oferta
inicial amplia que estará de acuerdo con las leyes
y reglamentos vigentes, y que se utilizará un enfoque
de lista negativa (Dcto. FTAA.TNC/20).
Según
este mandato, el Ecuador presentó su oferta inicial
en materia de inversiones, que fue elaborada bajo un enfoque
de lista negativa en materia de reservas por disciplinas
del Capítulo de Inversiones, es decir, se listaron
las reservas y excepciones en las que se excluyen sectores
o subsectores del ámbito de aplicación del
Capítulo. Dichas excepciones reflejan lo dispuesto
en la normativa nacional vigente. Cabe destacar que esta
oferta fue presentada como lista única por los
países miembros de la CAN, a excepción de
Venezuela. Adicionalmente, el Ecuador presentó
una lista de reservas y excepciones sectoriales que se
encuentran contempladas en la legislación nacional
vigente, a fin de precautelar aquellos sectores no contemplados
en las disciplinas del Capítulo de Inversiones.
Por último, el Ecuador se reservó el derecho
de formular y/o mantener reservas futuras en varios sectores,
tales como seguridad nacional, recursos no renovables,
telecomunicaciones, pesca, sector energético, banca
y seguros, aduanas, educación y salud.
El
CNC reunido en San Salvador en julio de 2003 instó
a las delegaciones que todavía no presentaban sus
ofertas iniciales a que realicen sus mejores esfuerzos
para hacerlo lo antes posible (Mercosur, Venezuela y varios
países de Caricom) De igual manera, se instruyó
al Presidente del Grupo a preparar propuestas para ser
presentadas al CNC sobre los elementos que pudieran utilizarse
tendiente a realizar una evaluación de las ofertas
sobre inversiones.
Una
delegación compuesta por representantes de Argentina
y Brasil, a nombre de Mercosur, visitaron este Ministerio
de Relaciones Exteriores, en octubre último, a
fin de explicar la posición de ese bloque en el
ALCA, y recalcaron que en los próximos meses entregarían
las ofertas iniciales sobre inversiones y compras del
sector público.
El
GNIN continuará discutiendo el tema relacionado
con la definición de cuáles serán
los elementos básicos de la cobertura que tendrá
el capítulo de inversión, a fin de determinar
si las disciplinas del capítulo se aplicarán
solo a las inversiones después de su admisión
y establecimiento o adquisición en el territorio
de una Parte (post-establecimiento) o si se aplicarán
en la etapa de admisión y establecimiento o adquisición
de las inversiones, comprendiendo disciplinas sobre acceso
(pre-establecimiento).
El
Ecuador ha manifestado la necesidad de que se acuerden
normas que promuevan inversiones reales, con presencia
comercial efectiva en los países en desarrollo
a fin de generar empleo, ingresos y demanda.
Con relación al tema de “Coordinación
institucional” el GNIN ha recomendado que las reuniones
de los Grupos de Negociación de Servicios e Inversión,
materias estrechamente relacionadas, se lleven a cabo
en forma secuencial, a fin de establecer una comunicación
fluida y directa entre ambos Grupos y, de esta manera,
propiciar deliberaciones conjuntas sobre temas comunes,
particularmente presencia comercial.
El
CNC, reunido en Puebla en abril del presente año,
instruyó a los Presidentes de los Grupos de Inversiones
y Servicios a que realicen una reunión conjunta
de sus respectivos Grupos para tratar el tema de la presencia
comercial/inversiones en servicios (modo 3) y, si los
grupos lo deciden, realizar otras reuniones conjuntas
sobre esta materia. Esta reunión se llevó
a cabo el 23 de julio de 2003, en la cual los países
dieron a conocer sus posiciones sobre el tema, evidenciándose
la falta de consenso.
Con
relación a temas transversales, el GNIN acordó
continuar discutiendo temas relativos a: la aplicación
de los compromisos que se asuman en el Acuerdo ALCA a
todos los niveles de gobierno; el alcance de las excepciones
generales en el ALCA; la coexistencia del Acuerdo ALCA
con otros Acuerdos Internacionales que cubran materia
de inversión; y, la relación entre las reservas,
excepciones o compromisos del capítulo de inversión
con las que eventualmente se determinen en el Grupo de
Negociación de Servicios.
-
Grupo de Negociación sobre Compras del Sector Público
-GNCSP-
La
CAN presentó la respectiva oferta inicial, en los
plazos establecidos.
Contenido
de la oferta: Las ofertas que debían presentar
los países miembros del ALCA contemplaban los siguientes
puntos: 1) Lista “positiva” de entidades;
2) Lista “negativa” de bienes; 3) Lista “positiva
o negativa” de servicios, incluyendo servicios de
construcción y obra pública; 4) Lista de
excepciones.
La
oferta del Ecuador : La oferta ecuatoriana ha sido realizada
en consulta con otros grupos del ALCA (en especial los
de Acceso a Mercado, Agricultura y Servicios), además
de consultas con entidades públicas y privadas
(Procuraduría, Contraloría, Min. Agricultura,
Min. Economía, Min. Comercio, Cámara de
la Construcción, Cámara de Industriales,
etc.).
Este
es un ámbito nuevo e importante para el Ecuador,
por lo cual la posición ecuatoriana ha sido prudente
y ha tomado en cuenta ampliamente las sugerencias del
sector privado del país.
Las
discusiones en este Grupo de Negociación han sido
complejas y se han presentado posiciones de algunos países
contrarias a que el tema siga siendo abordado en el ALCA,
al menos desde el punto de vista de acceso a mercado.
Ante esta situación y, considerando circunstancias
similares que se dieron en otros grupos de negociación,
la Declaración Ministerial de Miami ha otorgado
márgenes de flexibilidad para que los países
interesados puedan acordar compromisos y disciplinas de
liberalización adicionales, en base de acuerdos
a nivel plurilateral. Bajo este esquema, el Ecuador deberá
definir su posición en los próximos meses,
a fin de analizar la conveniencia de profundizar compromisos
en esta materia en el marco del ALCA
Grupo de Negociación sobre Política de Competencia
-GNPC-
Se
han definido claramente los aspectos que constituyen la
preocupación principal de las Partes en la gran
mayoría de las secciones del Capítulo de
Competencia. Al respecto, los temas en que se aproximaron
posiciones se refieren al establecimiento de compromisos
para la adopción de leyes y autoridades de competencia;
sobre disposiciones institucionales del Capítulo;
cooperación intra agencias; la confidencialidad
respecto de la información intercambiada por las
agencias o autoridades de competencia; sobre medidas de
transición para la implementación de los
compromisos y el reconocimiento de un trato especial y
diferenciado (TED) eficaz no sólo limitado a plazos
de transición.
Sin
embargo de lo señalado, permanecen algunos puntos
que requerirán de mayor discusión para lograr
un consenso, tales como: la existencia y alcance de un
Mecanismo de Examen de Políticas de Competencia;
la aplicación del mecanismo solución de
controversias respecto al cumplimiento de disposiciones
de políticas regulatorias, empresas estatales y
monopolios gubernamentales; la aplicación del mecanismo
de solución de controversias respecto al cumplimiento
de disposiciones sobre legislación de competencia;
exclusiones y excepciones en la legislación de
competencia; medidas transitorias y TED, en cuanto a su
implementación; la relación del Capítulo
con otras disposiciones del eventual Acuerdo (Disposiciones
Generales).
En
igual sentido, los puntos de mayor controversia, en los
que se evidenciaron diferencias sustantivas, y para los
que se solicitó orientación a los Ministros
se resumen en:
- La necesidad de Medidas de Transición y/o TED
en el caso que se prevea la obligación de adoptar
leyes y establecer autoridades de competencia;
-
Instrucciones adicionales sobre la necesidad de que el
TED sea negociado simultáneamente con las otras
disposiciones del Capítulo de Competencia;
-
Si el Capítulo negociado sobre política
de competencia por el GNPC debería incluir disposiciones
específicas sobre Políticas y Medidas Regulatorias
del Mercado, Empresas del Estado y Monopolios Legales
o Designados;
-
Si el Capítulo sobre política de competencia
negociado por el GNPC debería incluir disposiciones
sobre ayudas estatales; y,
-
Si el Capítulo debería también disciplinar
las prácticas empresariales con efectos extraterritoriales,
específicamente los cárteles de exportación.
Adicionalmente,
cabe anotar que las diferencias básicas se reflejan
en la cobertura que este tema tiene en cada uno de los
países. En efecto, en tanto hay varios Estados
que poseen normas específicas desde ya larga data,
varios otros o no las tienen o se encuentran en proceso
de adopción. El Ecuador no tiene una Ley de Competencia,
encontrándose el proyecto de ley en elaboración
para ser sometido a consideración del Congreso
Nacional.
Durante
la reunión del CNC realizada en San Salvador (julio/2003),
el CNC instruyó al GNPC y al Grupo de Negociación
sobre Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios
–GNSADC- a plantear propuestas específicas
de texto respecto a la interacción entre el comercio
y las políticas de competencia; e invitó
a las delegaciones a compartir información sobre
este tema.
Se
espera que una definición clara de las posiciones
permita que en una segunda ronda de negociaciones sobre
el Capítulo de Competencia los respectivos consensos
en varios de los temas analizados. Consensos que, por
supuesto, estarán supeditados al nuevo mandato
que los Ministros acordaron en Miami. Mandato que compromete
a los países a establecer un marco de derechos
y obligaciones comunes y equilibradas, facultando a los
países la posibilidad de acordar beneficios y obligaciones
adicionales, que a la final autoriza el establecimiento
a nivel plurilateral de disciplinas y liberalización
adicional. Lo que, para el GNPC, implicaría la
necesidad de acordar unas normas mínimas, que seguramente
se fundamentarían en los puntos de mayor aproximación,
dejando los aspectos más controvertidos del Capítulo
de Competencia para el ámbito plurilateral.
-
Grupo de Negociación sobre Solución de Controversias
-GNSC-
El
Grupo ha concluido prácticamente con la revisión
de todas las normas sustantivas del Capítulo, a
excepción de la definición sobre anulación
o menoscabo y las materias que serán incluidas
y excluidas de este concepto necesario para poder activar
el mecanismo de solución de controversias. Resta
discutir la parte procesal (Reglas Modelo de Procedimiento)
y posteriormente hacer una segunda revisión de
todo el Capítulo.
El
mecanismo negociado hasta el momento prevé una
etapa inicial de consultas entre las partes contendientes
y dos instancias judiciales propiamente dichas: la del
Grupo Neutral, integrado por jueces legos y expertos-técnicos
por materias; y, una segunda optativa, la del Organo de
Apelación, que tiene por objeto único revisar
las cuestiones de derecho tratadas por el Grupo Neutral
y sus interpretaciones jurídicas, con el fin de
garantizar una correcta aplicación de la ley. Esta
instancia sería final.
Los
Viceministros, durante la reunión del CNC en Puebla
(abril/2003), instruyeron al GNSC analizar la incorporación
por referencia de disposiciones de la OMC, así
como la definición y los efectos legales de la
“incorporación por referencia”, y a
hacer una recomendación al CNC en su próxima
reunión sobre las consecuencias de utilizar este
método de redacción y el posible texto para
su utilización. El GNSC presentó durante
la última reunión del CNC realizada en San
Salvador el documento FTAA.ngds/06 “La incorporación
por referencia: recomendaciones e informe del GNSC al
CNC”que contiene orientaciones para la redacción
de los textos. Por último, el CNC instruyó
al GNSC a considerar más a fondo si se necesitan
recomendaciones adicionales a fin de que se cuente con
la transparencia adecuada en el uso de la incorporación
por referencia por los redactores para incluir los cambios
o agregados futuros sobre la normativa incorporada.
-
Grupo de Negociación sobre Subsidios, Antidumping
y Derechos Compensatorios -GNSADC-
Este
es un Grupo de Negociación que ha tenido una serie
de problemas desde el inicio de las negociaciones, por
las discrepancias evidenciadas entre países para
la definición de un régimen hemisférico
propio. En esa medida, los avances requerirán un
gran esfuerzo de concertación en este ciclo de
negociaciones. Este Grupo está estrechamente relacionado
con el Grupo de Negociación sobre Agricultura.
-
Grupo de Negociación sobre Derechos de Propiedad
Intelectual -GNPI-
Actualmente,
los problemas que más preocupan a este Grupo son
aquellos que se refieren a la protección de la
propiedad industrial, en particular lo relativo a las
invenciones. Cabe manifestar que Ecuador, al ser un país
en desarrollo, no puede invertir en investigación
y desarrollo (I&D); por ende, no produce tecnología,
por lo que necesariamente debe pagar por ella.
El
objetivo de este Capítulo es obligar a los miembros
del ALCA a respetar los derechos de propiedad intelectual.
Sin embargo, se debe tomar en cuenta también los
intereses de los países en desarrollo y menos adelantados,
por lo que debe existir, en el Acuerdo ALCA, un equilibrio
justo entre las propuestas de los países desarrollados
(que producen tecnología) y los que están
en vías de serlo (compradores de tecnología).
Se
ha tratado, en la medida de lo posible, de eliminar corchetes
de conformidad con el mandato ministerial de Buenos Aires
y Quito. Obviamente, los temas sensibles (patentes, secretos
comerciales, información no divulgada, derechos
morales de los autores, derechos exclusivos de los productores
fonográficos, observancia de los derechos), permanecerán
indefinidos hasta que no exista una decisión política
al respecto.
Grupo Consultivo sobre Economías más Pequeñas
-GCEP-
El
Grupo ha aprobado el Programa de Trabajo para el próximo
ciclo de negociaciones, con énfasis en el Plan
de Acción para la implementación del Programa
de Cooperación Hemisférica (PCH) y en el
desarrollo de las estrategias nacionales para fortalecimiento
de las capacidades en materia de comercio de los países
del ALCA y en la identificación de sus necesidades
inmediatas de asistencia técnica.
Otra
de las tareas que abordará en el próximo
ciclo de reuniones es el seguimiento de los avances en
materia de definición del Tratamiento en las Diferencias
en los Niveles de desarrollo y Tamaño de las Economías
en cada uno de los Grupos de Negociación.
El
Ecuador ejerció la Presidencia de este Grupo Consultivo
a nivel del ALCA, desde la Reunión Ministerial
de Quito (Noviembre de 2002) hasta la Reunión Ministerial
de Miami (noviembre de 2003).
Durante
la reunión del CNC realizada en San Salvador (julio/2003)
los Viceministros instruyeron al Grupo Consultivo de Economías
más Pequeñas a que convoque su primera reunión,
a ser auspiciada por el BID, entre países que soliciten
asistencia en el marco del PCH y los funcionarios pertinentes
en el área de desarrollo y finanzas, instituciones
financieras internacionales, u organismos internacionales
para que discutan el financiamiento y la implementación
del PCH en Washington, los días 14 y 15 de octubre
de 2003. Dicha reunión se realizó tal como
estuvo planificada, y mereció el reconocimiento
de los Ministros, toda vez que se dieron pasos importantes
con instituciones donantes y en la preparación
de las estrategias de creación de capacidad comercial
(ECCC) por parte de los gobiernos, que fueron el punto
central de discusión de las ruedas de encuentros.
En
la Reunión Ministerial de Miami (noviembre de 2003)
se reafirmó el compromiso de tomar en cuenta, al
diseñar el ALCA, las diferencias en los niveles
de desarrollo y tamaño de las economías
del hemisferio, a fin de crear oportunidades para su plena
participación y aumentar su nivel de desarrollo.
Los Ministros tomaron nota del Informe del CNC sobre los
resultados del progreso alcanzado en relación con
el tratamiento de las diferencias en los niveles de desarrollo
y tamaño de las economías en cada uno de
los grupos de negociación, y les instruyeron a
que continúen trabajando sobre este tema. Los Ministros
observaron con preocupación que aunque se han producido
avances en las negociaciones de los textos, las propuestas
destinadas a plasmar el tratamiento de las diferencias
en los niveles de desarrollo y tamaño de las economías
aparecen entre corchetes en todas las disciplinas de negociación,
por lo que reiteraron su instrucción al CNC y a
los grupos de negociación, especialmente aquellos
que lleven a cabo negociaciones de acceso a mercados,
a que plasmen en medidas específicas este principio
de manera que estén reflejadas en los resultados
de las negociaciones.
Por último, los Ministros instruyeron al GCPE a hacer
recomendaciones al CNC en su próxima reunión
y, en coordinación con el Comité de Asuntos
Institucionales (CTI), sobre las características
de un Comité Permanente sobre la aplicación
del tratamiento de las diferencias en los niveles de desarrollo
y tamaño de las economías, a fin de que
forme parte de la institucionalidad del ALCA ( la propuesta
de creación de un Comité Permanente fue
una iniciativa del Ecuador, posteriormente apoyada por
la CAN, Caricom y otros países).
-
Comité de Representantes Gubernamentales para la
Participación de la Sociedad Civil (SOC).-
En
el diálogo entre los Ministros en la última
reunión en Miami se hizo evidente la creciente
importancia que todos los gobiernos dan a la sociedad
civil, y se consideró que el éxito del ALCA
dependerá, en buena medida, de que la población
del hemisferio sea oportuna y adecuadamente informada
de las posibilidades que para el crecimiento económico
y mejoramiento del nivel de vida ofrecerá el ALCA.
El
objetivo fundamental del SOC es encontrar fórmulas
para integrar a la Sociedad Civil en el proceso de negociaciones
del ALCA. No está claro aún cuál
sería el grado en que dicha integración
se producirá, ya que existen discrepancias entre
los distintos Gobiernos.
El
CNC reunido en San Salvador (julio/2003) aprobó
las instrucciones al SOC por medio de las cuales hará
expedita la publicación de información y
la colocación en la página electrónica
oficial del ALCA de información oportuna relacionada
con las reuniones temáticas del SOC con la sociedad
civil, incluyendo los temas, fechas, y lugares de las
reuniones, la agenda, los aportes de la sociedad civil
y los informes.
En
cuanto se refiere a la transparencia y participación
de la sociedad civil, el CNC reunido en Puebla en abril
de 2003, instruyó al SOC a organizar una serie
de reuniones temáticas abiertas con representantes
de la sociedad civil inmediatamente antes o después
de sus reuniones ordinarias en el 2003 y 2004. Sobre esta
base, el CNC reunido en San Salvador en julio de 2003,
conoció que las próximas reuniones temáticas
del SOC se celebrarán en Santiago de Chile el 23
de septiembre de 2003 para tratar el tema de servicios,
y en 2004 tanto en República Dominicana donde se
tratará el tema de los derechos de propiedad intelectual,
como en Estados Unidos, donde se examinará el tema
de acceso a mercados de productos industriales y de consumo
masivo, con una sesión especial sobre la pequeña
y mediana empresa.
El
CNC creó un proceso expedito para que el SOC coloque
información adicional y útil en el sitio
electrónico público, inclusive todos los
documentos del ALCA a los que el CNC haya anulado la confidencialidad.
El CNC aprobó la publicación del sitio electrónico
que preparó el SOC con el apoyo del Comité
Tripartito e instruyó que el nuevo sitio sea público
lo antes posible.
Los
Ministros reunidos en Miami en noviembre de 2003, conforme
al compromiso de transparencia asumido, pusieron a disposición
del público el tercer borrador de los capítulos
del Acuerdo del ALCA en el sitio electrónico oficial
(www.ftaa-alca.org) en cuatro idiomas (español,
inglés, francés y portugués)
Los
Ministros instruyeron al SOC a realizar recomendaciones
al CNC sobre los medios para ampliar los mecanismos de
difusión de información sobre los debates,
basándose en las experiencias de los países
para difundir información a sus sociedades civiles.
Por último, los Ministros manifestaron su interés
en crear un Comité Consultivo de la Sociedad Civil
dentro de la institucionalidad del ALCA, junto con la
entrada en vigor del Acuerdo, por lo que instruyeron al
SOC para que, en coordinación con el CTI, formule
recomendaciones sobre este tema al CNC. Esta propuesta
fue apoyada por la CAN.
-
Comité de Asuntos Institucionales -CTI-
Los
Viceministros aprobaron en la reunión del CNC realizado
en San Salvador, el formato tipo para los borradores de
capítulo en la forma propuesta por el CTI (documento
FTAA.tci/04, e instruyó a los Presidentes de los
Grupos de Negociación a aplicar dicho formato.
Los
Ministros reunidos en Miami (noviembre /03) instruyeron
al CTI a que presentara en la XVIII reunión el
borrador de su texto así como sus recomendaciones
sobre las instituciones que se requieren para la aplicación
del Acuerdo del ALCA, que incluyan propuestas sobre mecanismos
de financiamiento, reglas administrativas e implicaciones
del funcionamiento de la estructura institucional del
Acuerdo den materia de recursos humanos. De igual manera,
instruyeron al CTI a que presentara al CNC una propuesta
sobre el proceso para finalizar el Acuerdo, la misma que
deberá incluir entre otras cosas, las medidas específicas,
incluyendo la revisión legal, traducción,
verificación y autenticación necesarias
para finalizar el texto del Acuerdo, así como el
proceso y el cronograma para la culminación de
dichas medidas. El CTI tendrá un trabajo importante
cuando culminen las negociaciones de los grupos (30 de
septiembre de 2004) para poner a punto el texto definitivo
del Acuerdo, que sería sometido a los Presidentes
del hemisferio a comienzos del año 2005.
Cuestiones administrativas.-
El
20 de noviembre de 2003 culminó el plazo para la
presentación de candidaturas de las ciudades que
buscan ser consideradas para la sede permanente del ALCA.
La lista final de las ciudades candidatas es la siguiente:
Atlanta, Chicago, Colorado Springs, Galveston, Houston,
Miami (Estados Unidos de América); Cancún,
Puebla (México); Ciudad de Panamá (Panamá);
Puerto España (Trinidad y Tobago). Estas ciudades
deberán proporcionar a la Secretaría del
ALCA la información descrita en el documento TNC/26
“Elementos para la evaluación de las ciudades
candidatas a sede de la Secretaría del ALCA”,
antes del 1 de marzo de 2004, a fin de ser distribuida
a todas las delegaciones. La decisión sobre la
sede de la Secretaría del ALCA se tomará
en la IX Reunión Ministerial, que se celebrará en Brasil en 2004. El Ecuador no ha comprometido, hasta
el momento, su apoyo a ninguna sede.
COORDINACION
ANDINA.-
Los
países de la CAN han venido negociando en forma
conjunta en los diversos grupos de negociación
y entidades del ALCA. Sin embargo, en los últimos
meses se ha hecho evidente que en algunas materias los
países tienen intereses y posiciones divergentes.
En la última reunión Presidencial de la
CAN realizada en Quirama, Río Negro, Colombia (junio/03),
se acordó mantener esa posición negociadora,
lo que no obstaría que cuando sus miembros quisieran
manifestar un punto de vista individual pudieran hacerlo.
Quito,
8 de diciembre de 2003.
