Manejo Sustentable de los Bosques

Situación de los bosques en el Ecuador

El Ecuador se caracteriza por su vasta riqueza de recursos naturales y diversidad de los ecosistemas boscosos, pero también por los altos índices de deforestación. El país cuenta con aproximadamente 11.5 millones de hectáreas cubiertas de bosques, que representan el 42% del área total del país. El 80% de los bosques se encuentran en la región amazónica, el 13% en el litoral y el 7% en la serranía. Las estimaciones de la tasa de deforestación varían considerablemente en el país, dependiendo de la fuente, pero se estima que la tasa anual de deforestación varía entre 140.000 y 200.000 hectáreas al año, lo que sitúa al país en una de las tasas más altas de deforestación en América Latina: entre 1,2 y 1,7 anual (MARTÏNEZ, Joan. Ecologismo Ecuatorial, CEDEP. Quito 1997.). Si esta situación se mantiene, de acuerdo a los cálculos el Ecuador quedaría totalmente deforestado en el año 2050 a pesar de que el 37% de los bosques están declarados como Reservas Naturales Protegidas, que equivale al 18% del territorio nacional. Aparte del patrimonio forestal de áreas protegidas, que es de propiedad del Estado igual que los recursos del subsuelo, la propiedad de los recursos del suelo son de propiedad privada; a inicios de los años noventa, el Gobierno del Ecuador otorgó 670.000 hectáreas en la región amazónica a las comunidades indígenas.

Avances en la política y legislación sobre Bosques

Mediante Decreto Ejecutivo de 30 de noviembre de 1998, se declaró prioritaria y urgente la actividad forestal, a partir de lo cual el Ministerio del Ambiente ha promovido un proceso amplio de discusión con la participación de los principales actores de la sociedad civil, a fin de lograr acuerdos para el manejo forestal sostenible en el país. En la actualidad se cuenta con la Estrategia para el Desarrollo de los Bosques y las Áreas Protegidas del Ecuador, las Reformas al Reglamento General para la Aplicación de la Ley Forestal y de Conservación de Áreas Naturales y Vida Silvestre, Las disposiciones Constitucionales vigentes promueven la conservación y utilización sustentable de los recursos naturales con la acción de las poblaciones involucradas y de conformidad con los convenios y tratados internacionales.

Política del Ecuador sobre Bosques

La política del Ecuador se orienta por los principios internacionales sobre bosques y programas forestales, cumpliendo los compromisos adoptados en la Cumbre de Río de 1992. (Capítulo 11 de la Agenda 21 y Declaración sobre Bosques).

El Ecuador en las reuniones internacionales promueve el manejo forestal sustentable de todo tipo de bosques, con especial atención a los bosques nativos, para lo cual participa en las negociaciones del Grupo de Países Amazónicos, teniendo en cuenta que la mayor parte del bosque húmedo tropical se encuentra en nuestros países. El Ecuador considera que, por el momento, no es conveniente apoyar la adopción de una Convención sobre Bosques, ya que los instrumentos vinculantes existentes cubren en gran parte el área temática de bosques y en razón de que todavía no existen las condiciones para ejecutar el programa de acción de bosques de las Naciones Unidas en el ámbito nacional, por requerirse de recursos nuevos y adicionales.

El Ecuador otorga también especial importancia a la valoración de las múltiples funciones y servicios de los bosques, a la consideración de las causas subyacentes de la deforestación, los conocimientos tradicionales relacionados con los bosques, así como el reconocimiento de sus derechos sobre los recursos naturales en sus áreas tradicionales.

Declaración de Principios Relativos a los Bosques

En la Conferencia de Río en 1992 se adoptó la Declaración de Bosques, que contiene los principios y elementos para un consenso mundial respecto a la ordenación, conservación y el desarrollo sostenible de los bosques. Entre los principales principios que constan en dicha Declaración, así como en la Agenda 21, cabe resaltar el derecho soberano de los países de explotar sus propios recursos naturales, la utilización de los mismos de conformidad con sus necesidades de desarrollo; la importancia de la participación comunitaria en el manejo de bosques; la función vital de los bosques en el mantenimiento del equilibrio ecológico y los múltiples servicios ambientales y sociales; la aplicación de políticas y estrategias nacionales; la necesidad de incrementar los recursos financieros y tecnológicos hacia los países en desarrollo para el manejo forestal sustentable.

El Panel Intergubernamental de Bosques que se reunió desde 1995 al 1997, produjo más de cien propuestas de acción para el manejo sustentable de los bosques, y, posteriormente, se estableció el Foro Intergubernamental de Bosques con el propósito de ejecutar las indicadas propuestas de acción, así como lograr acuerdos sobre las cuestiones sobre las que no hubo consenso internacional y los posibles elementos sobre arreglos y mecanismos internacionales para promover la ordenación, conservación y desarrollo sostenible de los bosques.

El Ecuador participó en la la Séptima Reunión del Foro de las Naciones Unidas sobre Bosques en abril de 2007, en el que estaba previsto la adopción de dos documentos relacionados con la promoción del Manejo Forestal Sustentable (MFS) a nivel internacional: un Instrumento Jurídicamente No Vinculante sobre todos los tipos de Bosque (NLBI por sus siglas en Ingles); y un Programa Multianual de Trabajo para el período 2007 – 2015 (MYPOW, por sus siglas en Inglés). La posición ecuatoriana estuvo enmarcada en el ámbito de los intereses y objetivos subregionales de los países miembros de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), aunque con la premisa fundamental de influenciar la adopción de decisiones que promuevan el mejoramiento de las capacidades locales para facilitar la implementación de técnicas de MFS en el Ecuador.

Los dos documentos aprobados son importantes referencias para el Ecuador y la subregión amazónica.

Por otro lado, en la última Reunión del Comité Ejecutivo de la Comisión Forestal para América Latina y el Caribe (COFLAC) de la FAO, realizada en Quito en julio del 2007, quedó claramente estipulado que los lineamientos que constan, tanto en el Instrumento Jurídicamente No Vinculante (NLBI) cuanto en el Programa Multianual de Trabajo, serán considerados como insumos para posteriores acciones.

El Ecuador será sede de la reunión de la COFLAC en el 2008, bajo la responsabilidad del Ministerio del Ambiente con el permanente apoyo de Cancillería.

Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT)

Desde el 2006 que el Ecuador participó en el 41 Período de Sesiones del Consejo de la OIMT, se han obtenido lo siguiente:

- El proyecto PD 406/06 Rev.1 (M) "Establecimiento de un Sistema Nacional De Estadísticas Forestales y Comercialización de Madera” recibió el apoyo financiero de los gobiernos de Japón y de los Estados Unidos por la suma de US$ 454.148.
- El delegado de Ecuador fue electo Vicepresidente del Comité de Forestación y Manejo Forestal.
- Ecuador integrará el Comité que seleccionará al nuevo Director de la OIMT.

Se encuentra en trámite de firma el Convenio Internacional de las Maderas Tropicales (CIMT). Mientras tanto, Cancillería presentó al Ministerio del Ambiente un borrador de Acuerdo Interministerial para conformar el Comité Permanente que dé seguimiento a los temas de la OIMT, para participar de manera más activa en la gestión y decisiones de la Organización, así como que el país capte una representación efectiva en el seno de la misma.

El Ecuador participó en el 43º Período de Sesiones de la Organización Internacional de Maderas Tropicales (OIMT / ITTO), que se realizó en Japón en noviembre del 2007, para dar seguimiento a todos los proyectos de cooperación que en materia forestal pueda brindar la OIMT como son el “Proyecto Demostrativo de Restauración y Manejo Sostenible Multipropósito del Ecosistema de Manglar en la Costa Ecuatoriana” y el anteproyecto PPD 59/02 Rev.2 (F) sobre la conservación y manejo de recursos genéticos en los bosques tropicales naturales del Ecuador.