Fenómenos Naturales (El Niño)

Predicciones climáticas

De 1980 a 1990 se produjo un notable aumento de la capacidad científica para hacer predicciones de las condiciones climáticas. Muchos de los progresos se debieron a la cooperación internacional en el marco del Programa Mundial de Investigaciones Climáticas de la OMM, la Comisión Oceanográfica Intergubernamental y el Consejo Internacional de Uniones Científicas –CIUC-.

Se reconoce que la dependencia de estaciones climáticas influye en la interacción océano-atmósfera, entre ellos cabe destacar el fenómeno ENOA (El Niño-La Niña) de las oscilaciones del Pacífico tropical, el Atlántico norte y el Pacífico norte, así como fluctuaciones en otras regiones oceánicas. La más fuerte de ellas, que afecta notablemente a numerosos países, es el ENOA.

Centros para la predicción de fenómenos naturales

El Niño de 1997-1998 fue el más fuerte de la historia, causó enormes pérdidas debidas a la sequía en la parte occidental tropical del Pacífico y el noreste de Brasil, se registraron desastrosas inundaciones, con pérdidas en la agricultura y en la pesca, en la parte occidental de América del Sur.

Para predecir las condiciones estacionales a escala mundial hay centros que disponen de un sistema informático más actualizado, operado por personal altamente calificado, a fin fortalecer la evaluación relacionada a atmósfera-océano. Existe el Instituto Internacional de Investigación sobre la Predicción del Clima, además del Centro Europeo de Predicción Meteorológica a Medio Plazo, en el Reino Unido, entre otros. Sin embargo, las predicciones mundiales debe adecuarse a los usuarios por lo que se necesitan centros regionales que realicen predicciones mundiales "con reducción de escala", a fin de ofrecer proyecciones más precisas, que contribuyan en el proceso de elaboración de respuestas regionales apropiadas para los sectores socio-económicos como la agricultura, la salud, el agua, la mitigación de desastres, la pesca y la producción y utilización de energía. Se han tomado medidas para establecer esos Centros en Africa (Centros de Vigilancia de la Sequía de Nairobi y Harare, Centro Africano de Aplicaciones de la Meteorología al Desarrollo, Niamey) y en el suroeste del Pacífico hay acuerdos de cooperación, en los que participa Australia.

Centro Internacional de Investigaciones sobre el Fenómeno del Niño en el Ecuador –CIIFEN-

En el Ecuador, los efectos y daños derivados del fenómeno de El Niño 1997-98 alcanzaron la suma de cuatro mil millones de dólares por la destrucción de carreteras, caminos y puentes, así como daños a los cultivos y a la pesca.

En noviembre de 1997, se realizó en Quito un importante seminario internacional sobre las "Consecuencias Climáticas e Hidrológicas del ENSO a Escala Regional y Local", en el que se planteó la necesidad de la creación de un Centro Científico para Estudios sobre el fenómeno de El Niño.

La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 52-200 en diciembre de 1997 "Cooperación Internacional para reducir los efectos del fenómeno de El Niño", en razón de sus interacciones sobre el clima mundial y los impactos sociales y económicos que produce sobre las colectividades vulnerables. Esta Resolución se enmarcó dentro del programa del Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales.

Las Instituciones componentes del Comité Nacional ERFEN, representado por los organismos del Estado, entidades científicas, académicas y del sistema nacional de Defensa Civil, en un esfuerzo coordinado de cooperación interinstitucional presentaron en 1998 la propuesta de creación del Centro Internacional de Investigaciones del fenómeno de El Niño en Guayaquil. La posición geográfica del Ecuador ofrece el espacio natural para constituirse en laboratorio para las investigaciones sobre este fenómeno; así como por constituir la región del Pacífico Sur un área de extraordinaria sensibilidad frente a las alteraciones océano-atmosféricas generadas por el evento ENSO, en sus fases cálidas y frías; y, por los efectos registrados que, históricamente, han sido los más desbastadores y costosos en el Pacífico Sudeste y en especial en el Ecuador.

Apoyo de las Naciones Unidas para la Creación del CIIFEN.

En la Reunión Sustantiva del Consejo Económico y Social de la ONU, realizada en Ginebra en julio de 1999, el Ecuador, con el apoyo del Grupo de los 77 y China, y con el patrocinio de las Delegaciones de los Estados Unidos de América, México y Japón, logró que se apruebe la Resolución número E/1999/46, de 28 de julio de 1999 la cual, entre otras materias, solicita al Secretario General de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) continuar con la evaluación de la factibilidad del establecimiento del Centro de Investigaciones del fenómeno de El Niño –CIIFEN- en Guayaquil, el mismo que fue establecido en enero del 2003.

El CIIFEN trabaja en estrecha cooperación con la Organización Meteorológica Mundial –OMM- y la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres-EIRD-, para la predicción del clima y contribuye a la integración de una red internacional para el estudio del fenómeno ENOA (El Niño-La Niña), que permite el conocimiento anticipado y la adopción de medidas para mitigar los impactos económicos, sociales y ambientales de los fenómenos mencionados, inclusive en su posible relación con los cambios climáticos originados en actividades antropogénicas (gases de efecto invernadero).

Últimos Avances en el marco de Convenios Internacionales

• La Primera Plataforma Global sobre reducción de desastres de las Naciones Unidas se realizó en junio de 2007, en la cual el Ecuador participó con posiciones coordinadas por la Cancillería, la Secretaría Nacional de Planificación para el Desarrollo, y la Dirección Nacional de Defensa Civil.
• Fortalecimiento de la imagen institucional del Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (CIIFEN), a través de resoluciones en el marco de Naciones Unidas.
• Fortalecimiento de la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres, con patrocinio del G77 más China, como medida para mejorar el trabajo de la comunidad internacional relativo a la prevención de desastres especialmente en países en desarrollo. Asimismo, la Asamblea General adoptó la resolución A/62/403 que incluye una sección sobre el establecimiento de la Plataforma de las Naciones Unidas de información obtenida desde el espacio para la gestión de desastres y la respuesta de emergencia –SPIDER-, a través de la cual podría alcanzarse cooperación para el desarrollo de una plataforma nacional y para el fortalecimiento de las actividades del CIIFEN.